El taller que bordó cuarenta años para Dior y Prada ha lanzado su propia marca
Chanakya hacía los bordados de Dior, Prada y Fendi. Ahora, madre e hija Swali llevan al mercado global la marca Chorus, y el 40 % de sus ventas online ya procede del extranjero.
Durante cuarenta años, la casa textil india Chanakya International hizo algunos de los bordados más complejos del mundo para etiquetas ajenas: Dior, Prada, Fendi. El momento más visible llegó en 2023, cuando los artesanos de Chanakya llevaron su oficio al desfile pre-fall de Dior ante la Puerta de la India, en Bombay. Ahora el taller de Bombay intenta algo que se consigue mucho menos a menudo: pasar de fabricante a marca.
La marca se llama Chorus. La fundaron a finales de 2025 Karishma Swali, directora creativa y directora general de Chanakya International, junto con su hija Avantika. «Avantika y yo creamos Chorus como una práctica interdisciplinar arraigada en la inteligencia textil del subcontinente indio: hacemos ropa de mujer, objetos y obras de arte, y presentamos el textil como arquitectura», dice Swali. La primera colección crucero sale en exclusiva en Moda Operandi y, en paralelo, en la web propia de la marca.
La marca, con siete meses de vida, tiene ya dos tiendas —en Bombay y Delhi— y está presente en Galeries Lafayette Mumbai. Pero llevaba años preparándose. Detrás hay cuarenta años de historia de Chanakya, unas 10.000 piezas históricas recreadas y más de 100.000 experimentos artesanales documentados. Antes aún, madre e hija lanzaron la marca Moonray durante la pandemia, «como un espacio de alegría donde el oficio, la conciencia y la belleza se encontraban con facilidad». Moonray cerró en 2025 para dejar sitio a Chorus: «A medida que las raíces de Moonray se hacían más profundas, también lo hacía su voz. Chorus es el siguiente capítulo».
La diferencia está en la ambición. Moonray trabajaba para el mercado indio; Chorus aspira a que una marca india se sitúe junto a las marcas contemporáneas internacionales sin parecer de segunda. «La mujer de Chorus es curiosa, está siempre buscando y es exigente. Se mueve con libertad entre culturas y trata el estilo personal como una forma de expresión», describe Swali a su público.
La marca se organiza en cinco líneas conectadas: prêt-à-porter, la línea a medida Chorus Edition, Chorus Café, Chorus Wellness y Chorus Concept. Todo ello reunido en una tienda de tres plantas en un edificio histórico de Bombay. «La ropa está junto al arte mural y a la escultura, así que la colección nunca se percibe de forma aislada, sino como parte de una conversación material más amplia».
En el núcleo creativo, además de la propia Swali, están Avantika, de 19 años y estudiante de historia del arte en Stanford; Tina y Nikita Sutradhar, ganadoras del premio especial del jurado LVMH en 2014; la diseñadora Juhi Mehta y la especialista en bordado Renu Sahu.
La colección crucero de 2027 se apoya en el lenguaje botánico del chintz indio y en la plástica del sari y el dhoti, dos de las prendas sin coser más antiguas del subcontinente. De ahí la fluidez: faldas que se envuelven y caen, tops que drapean con suavidad sobre el cuerpo. La colección se desarrolló con tejedores saliyar de Tamil Nadu y tejedores angami naga de Nagaland.
El momento está bien elegido. La moda busca más diversidad y mira cada vez más hacia Oriente, y el comprador empieza a entender que es precisamente el oficio el motor del lujo contemporáneo. «Es un momento realmente interesante para la artesanía en general. En el mundo crece la conciencia de lo que estos sistemas de conocimiento pueden aportar al diseño contemporáneo», dice Swali. Desde el lanzamiento, el 40 % de las ventas online de Chorus procede de mercados extranjeros, sobre todo de Oriente Medio y Estados Unidos.
«Presentamos la marca por primera vez a principios de este año con un trunk show y, a la vista de la respuesta, ampliamos el surtido», cuenta Mark Rofsky, vicepresidente de merchandising de prêt-à-porter de Moda Operandi. Los precios van de 420 a 7.200 dólares. «Chorus ofrece una relación precio-valor única con una estética femenina y refinada, sobre la que se sostiene una demanda fuerte en la categoría de noche».
El mercado indio, mientras tanto, sigue siendo central para las fundadoras. «Nos gustaría que los mercados crecieran en paralelo y no de forma sucesiva. Chorus siempre ha sido una práctica de raíces indias y mirada global», explica Swali.
En eso está el fondo de la historia. No trata solo de la aparición de otra marca india en la escena global. Es un desplazamiento en el que los talleres que llevan décadas dando forma al lujo entre bastidores dan un paso al frente y empiezan a definirlo con su propio nombre.