Londres ha perdido la mitad de las ventas turísticas de Burberry, y se han ido a París

Burberry ha informado de que el conflicto en Oriente Medio está golpeando el gasto turístico en Europa. Las acciones de la marca británica cayeron más de un 6 %, pese a las buenas ventas en Estados Unidos y China en el trimestre de abril a junio.

Las ventas en la región de Europa y Oriente Medio bajaron un 3 %: a los hubs comerciales de Oriente Medio, como Dubái, llegan menos turistas, y a Europa, menos compradores asiáticos. «Donde de verdad vemos el impacto es en el turismo», dijo la directora financiera, Kate Ferry, que añadió que en otras regiones el golpe lo amortigua el gasto local y que el gasto de los turistas estadounidenses sigue siendo alto.

Aunque Oriente Medio apenas representa alrededor del 2 % de las ventas de Burberry, los inversores se centraron igualmente en las consecuencias del conflicto: el viernes la guerra se recrudeció —Irán lanzó nuevos ataques contra bases militares estadounidenses en la región— y los valores del lujo cedieron en todo el sector.

El consejero delegado, Joshua Schulman, que lleva dos años dirigiendo el giro de la compañía, apuesta por dos mercados «que hay que ganar sí o sí»: Estados Unidos y China. De momento la estrategia funciona: las ventas en América crecieron un 12 % interanual gracias a nuevos clientes, y los compradores de la generación Z ayudaron a elevar las ventas en China un 9 %. «En Estados Unidos nuestra estrategia funciona, y aquí, en Europa, vemos el efecto halo de nuestra inversión en el mercado estadounidense: una fuerte presencia de clientes americanos», afirma Schulman.

Capítulo aparte: Londres. Según Schulman, el negocio turístico de Burberry en la capital británica se ha reducido un 50 % desde 2019, sobre todo por la supresión del sistema de devolución del IVA a principios de 2021, y ese gasto se ha ido a París, donde el negocio turístico de la marca ha crecido un 30 %. El directivo pidió al futuro primer ministro, Andy Burnham, que recupere las compras libres de impuestos para los turistas. «Entendemos que el nuevo primer ministro tiene una agenda apretada, pero esperamos que devolver a Londres su condición de gran capital comercial a este lado del Atlántico figure al principio de su lista».

En conjunto, las ventas comparables del primer trimestre fiscal subieron un 5 %, en línea con las previsiones de los analistas. La facturación, que en este trimestre suele ser la más baja del año, ascendió a 455 millones de libras frente a los 433 millones de un año antes.

En lo que va de año las acciones de Burberry han perdido un 18 %, pero aun así se comportan mejor que las de la mayoría de sus competidores del lujo, en un contexto de mejora de las ventas. Los grandes grupos confían en que Estados Unidos y sus recién estrenados millonarios del boom de la IA ayuden al sector a salir de dos años de caída.